甲子園・2006年夏（6）

手品みたいな逆転劇

○完成度の高い青森山田

　今日（8月11日）は、延岡学園（宮崎）と青森山田、桐生第一（群馬）と佐賀商業の2試合を見た。

　第一試合は、青森山田の強さばかりが目についた。去年は、投打の中心の柳田がお相撲さん体型だったこともあって、彼だけが目立っている感じだったが、今年は全員野球の形で、投攻守の全てにレベルが高い。

　このチームが次は駒大苫小牧と当たるわけで、好試合が期待できる。駒苫にとっても、真っ向から力勝負を挑んでくる、青森山田のようなチームのほうが、かえってやりやすいかもしれない。

○手品みたいな逆転劇

　第二試合の佐賀商業は、8回ウラ、うまい手品に引っかかって、化かされたみたいな感じだっただろう。

　私は桐生第一に肩入れしながら見ていたのだが、序盤から中盤にかけて、どう贔屓目に見ても、佐賀の優位は動きそうもなかった。投手の大隈は3回から自分のペースを掴んで、桐生の攻撃をあっさりと３者３振に退ける。稀に１塁にランナーを置くことがあっても、いわば計算通りにダブルプレーで切り抜け、まったく危なげがない。

桐生の二人目の投手・鹿沼には多少てこずって、追加点が奪えない。だが、得点は５対２とリードしている。

　そして８回ウラ、すでに２アウト。選手も監督も、９割がた勝利を確信していたと思う。

　ところが桐生打線、今までわざと打ちあぐんで見せていたのではないか、そう疑いたくなるほど鮮やかに、ヒット３本を連ねてまず１点、４人目の打者が四球を選んで満塁とし、鹿沼が２塁打を放って走者一掃、あっさりと逆転してしまった。見事な土俵際のうっちゃり、というところだろう。

　佐賀商業にしてみれば、何がなんだか分らず、頭のなかが真っ白のまま９回表の攻撃を迎えたが、抵抗らしい抵抗も見せずに３人で終ってしまった。

○「佐賀の高校野球」板のアスキ・アーティスト

　私は昨年夏、２chの「俺だけでも佐賀の高校野球を語るスレ」を発見して以来、時々のぞいて見るのだが、この展開に意表を衝かれ、「あれれ？！」と、何だか狐につままれたような、面妖な感じを受けた人が多かったらしい。

　その書き込みの中に、アスキ・アートの２コマ漫画（「俺だけでも佐賀の高校野球を語るスレ」part10の584）があり、これがまことに秀逸。これを描いたのは、去年、佐賀商が11対0で負けた時、4コマ漫画を載せた人と同一人物だと思うが、こういう表現力を持った人たちのギャラリーがあってもよいのではないか、そんな夢が湧いてくる。